Als je baby overmatig huilt (huilbaby)

Door te huilen maakt je baby contact met jou. Je baby geeft ermee aan dat die iets nodig heeft of ergens last van heeft. Huilen is voor je baby een manier van communiceren.  

Gemiddeld huilen baby’s in de eerste weken 2 uur per dag (in totaal). Rond zes weken is er vaak een piek, van 2-2,5 uur per dag. Na zes weken wordt het huilen meestal minder.  

Je baby huilt bijvoorbeeld als die honger heeft, moe is, een volle luier heeft, pijn of ongemak voelt of graag bij je wil zijn. Je leert steeds beter herkennen wat je baby bedoelt met het huilen.  Hier lees je meer over normaal huilgedrag en hoe je je baby kan troosten. 

Wanneer bellen

Bel je verloskundige (in de kraamweek) of de huisarts (na de kraamweek) als je baby veel huilt en jouw gevoel zegt dat er iets niet klopt. Bel altijd als je baby:    

• suf of moeilijk wakker te krijgen is;  
• veel minder drinkt dan eerst en minder natte luiers heeft;  
• ontroostbaar huilt, ongewoon huilt of anders dan je gewend bent;  
• een temperatuur van 37,5 °C of hoger heeft. Bel bij een baby jonger dan 3 maanden direct de huisarts of huisartsenpost als de temperatuur 38 °C of hoger is;  
• ondertemperatuur heeft: lager dan 36,5 °C.

Huilt je baby gemiddeld:  

• meer dan 3 uur per dag; 
• op minstens 3 dagen per week; 
• en meer weken achter elkaar?   

Dan wordt het ‘overmatig huilen’ of 'excessief huilen' genoemd. Het woord ‘huilbaby’ wordt ook wel gebruikt. Maak je je zorgen over het huilen? Neem dan contact op met het consultatiebureau of de huisarts.   

Hoeveel uren je baby precies huilt per dag, is niet het belangrijkst. Als jij het gevoel hebt dat je baby meer of anders huilt dan je verwacht, is het goed om dit te bespreken. En ook als het huilen zwaar is voor jou. Dat is niet gek: het kan veel van ouders vragen om hun baby te troosten.

Er is niet altijd één duidelijke oorzaak waarom een baby veel huilt. Sommige baby’s schrikken sneller, bijvoorbeeld van geluiden. Of gaan sneller huilen door te veel prikkels, zoals drukte om ze heen. Ook kunnen omstandigheden tijdens de zwangerschap en/of geboorte meespelen. Bijvoorbeeld:    

• veel stress bij de moeder tijdens de zwangerschap;  
• vroeggeboorte;  
• laag geboortegewicht;  
• depressie en emotionele problemen bij de ouders;  
• een moeilijke geboorte.  

Deze baby’s kunnen soms meer moeite hebben om tot rust te komen en zich veilig te voelen. Ook hoe jij je voelt, kan invloed hebben. Als je moe, angstig, somber of gestrest bent, kan het moeilijker zijn om goed te reageren op de signalen van je baby. Maar je kan ook juist gestrest raken doordát je baby veel huilt. Dan is het een wisselwerking. 

Lichamelijke oorzaken 

Meestal komt het huilen niet door een medisch probleem. Bij minder dan 5 op de 100 baby’s die overmatig huilen wordt een lichamelijke oorzaak gevonden. Mogelijke oorzaken zijn bijvoorbeeld:   

• koemelkallergie. Dit komt bij minder dan 3 op de 100 zuigelingen voor (een zuigeling is een baby die alleen nog melk drinkt);  
• reflux (melk komt terug omhoog na het drinken);  
• urineweginfectie (ontsteking van de blaas of het nierbekken);  
• darmkrampen en verstopping;  
• pijnlijke spier of gewricht, bijvoorbeeld door de bevalling;  
• ouders die rookten tijdens de zwangerschap en nog steeds roken;  
• shaken baby syndroom. Dit kan ontstaan doordat de baby door elkaar is geschud. Het kan leiden tot ernstige schade bij een baby.    

Hier kan je meer lezen over gezondheidsproblemen bij een baby in de eerste weken. 

Huilt je baby veel? Je hoeft het niet alleen op te lossen. Bespreek het met het consultatiebureau of je huisarts. Zij kunnen samen met jou bekijken wat er aan de hand kan zijn en wat kan helpen. Hoe drinkt en groeit je baby? Zou er een lichamelijke oorzaak kunnen zijn? De arts kan je baby onderzoeken en doorverwijzen als het nodig is. Bijvoorbeeld naar een kinderarts of een andere zorgverlener. Dat kan ook een lactatiekundige, kinderfysiotherapeut of osteopaat zijn.   

Meestal is er geen lichamelijke oorzaak. Toch kan de huisarts of jeugdarts dan ook helpen. Jullie kunnen bijvoorbeeld samen kijken naar het slaap- en voedingsritme, prikkels, troosten en de manier waarop je baby op jou en de omgeving reageert.    

Daarnaast is het belangrijk hoe het met jou gaat. Een huilende baby kan ouders veel stress geven. Je kan er onzeker en erg vermoeid door zijn. Vertel daarom ook hoe het voor jou is. Het betekent niet dat jij het niet goed doet, maar dat je het zwaar hebt. Daar kan je hulp bij krijgen.  Tot zes weken na de bevalling kan je dit ook met je verloskundige bespreken. 

Het kan ontzettend zwaar zijn als je baby veel huilt. Zeker als je ook weinig slaapt. Het kan moeilijk zijn om nog te ontspannen. Je kan je gestrest, boos, wanhopig, bang en onzeker voelen. Dat maakt je geen slechte ouder. Het betekent dat je in een lastige situatie zit.     

Het is belangrijk om hulp te zoeken als je je zo voelt. Hulp vragen betekent niet dat je faalt, het is juist verstandig. De meeste ouders hebben wel eens hulp nodig. Vertel het je partner, een vriendin, familielid of lieve buurvrouw. Vraag of ze regelmatig de zorg even kunnen overnemen. Dan kan jij op adem komen en voor jezelf zorgen. Of vraag of ze op een andere manier kunnen helpen, bijvoorbeeld door eten te brengen.     

Voel je je vaak somber, angstig en/of verdrietig? Slaap je heel weinig? Dan is het goed om het met de huisarts te bespreken. Die kan met je meekijken naar passende hulp van een zorgverlener. Tot zes weken na de bevalling kan je dit ook met je verloskundige bespreken. Hier lees je meer over psychische klachten na de zwangerschap. 

In de kraamweek bel je je verloskundige als je vragen of zorgen hebt over het huilen van je baby. Daarna draagt deze de (medische) zorg voor je baby over aan de huisarts en het consultatiebureau. 

Jij kan nog tot zes weken na de bevalling bij je verloskundige terecht als het niet goed met jou gaat. Bijvoorbeeld doordat je baby veel huilt. Na zes weken krijg je een nacontrole bij je verloskundige. Daar kan je ook bespreken hoe je het moederschap ervaart.  

Vertel het je verloskundige als je baby veel huilt en hoe dit voor jou is. Ook als je denkt dat je je misschien onnodig zorgen maakt. Erover praten kan al opluchten. Je verloskundige luistert graag. Ook kan ze met je bespreken of er ondersteuning nodig is. Bijvoorbeeld van andere zorgverleners, zoals de huisarts, een psycholoog of coach. Je hoeft het niet alleen te doen.